Прежде чем в космос устремился человек, там уже успели побывать самые различные животные – мыши, крысы, собаки, обезьяны. На них испытывалось различное оборудование и системы жизнеобеспечения. Именно они дали ответ на основной вопрос начала космической эры: как будет чувствовать себя живое существо в условиях невесомости, никогда не встречающейся на Земле. Не будет преувеличением сказать, что именно они, зачастую даже безымянные «меньшие братья» человека, открыли ему дорогу в космос.
Белка и Стрелка – герои космоса
Хвостатые пассажиры
Чтобы составить более полное представление о воздействии факторов космического полёта на живые существа и для проверки работы всех систем жизнеобеспечения, на беспилотных кораблях в качестве «пассажиров» были отправлены в полёт различные животные. Это были мыши, крысы, морские свинки и т.д. Однако наибольший интерес вызывали полёты собак, которые и дали, по сути, положительный ответ на вопрос о возможности полёта человека в космос.
Отважные дворняги
Для проведения работ в виварии Института авиационной медицины недалеко от стадиона «Динамо» собрали 32 дворняги. Набирали их в московских подворотнях, так как считалось, что беспородные собаки лучше приспособлены к стрессам. Кандидатов отбирали по строго заданным параметрам: не тяжелее 6 килограммов весом и ростом не выше 35 сантиметров, что определялось размерами кабины. Ещё одно из требований: шерсть должна быть короткой, поскольку требовалось немало датчиков закреплять.
Осенью 1950 года отобранные дворняжки приступили к интенсивным тренировкам. После нескольких месяцев тренировок, как писали потом советские газеты, «... собаки прошли все виды испытаний. Они могут длительно находиться в кабине без движения, могут переносить большие перегрузки, вибрации. Животные не пугаются звуков, умеют сидеть в своём экспериментальном снаряжении, давая возможность записывать биотоки сердца, мышц, мозга, артериальное давление, характер дыхания и т.д.».
К лету 1951 года в НИИАМ были подготовлены первые 14 собак. Начавшиеся в июле 1951 года эксперименты продолжались (с перерывами) до июня 1960 года. Кроме собак, использовались белые крысы и мыши, которых парами (самца и самку) помещали в отсеках в проволочную клетку без какой-либо фиксации в пространстве. В двух полётах использовались также кролики, находившиеся в специальном лотке в гермокабине. У экспериментальных животных во время полёта регистрировались пульс, кровяное давление, дыхание, снималась электрокардиограмма. Непрерывно в течение всего полёта проводилась киносъёмка собак.
Памятник Лайке, летавшей на ИСЗ-2
Всего с июля 1951-го по июнь 1960-го состоялось 29 собачьих полётов в стратосферу на геофизических ракетах, девять из которых закончились трагически. Запуски осуществлялись на высоты 100–473 км. В стратосферу стартовали тридцать шесть собак. Пятнадцать из них погибли. Некоторые животные летали по два и по три раза. Собака Кусачка поднималась в стратосферу пять раз. После второго полёта её переименовали в Отважную.
Самые знаменитые
19 августа 1960 года в спускаемом аппарате (СА) корабля-спутника 1К №2 в катапультируемом контейнере находились 2 собаки (Стрелка и Белка), клетка с 6 чёрными и 6 белыми лабораторными мышами, несколько сотен насекомых (плодовых мух-дрозофил), 2 сосуда с растением традесканцией, семена различных сортов лука, гороха, пшеницы, кукурузы и нигеллы, специальные сосуды с грибками-актиномицетами, одноклеточная водоросль хлорелла в жидкой и на твёрдой питательных средах. Кроме того, вне катапультируемого контейнера в кабине корабля были размещены ещё 2 белые лабораторные крысы, 15 чёрных и 13 белых лабораторных мышей. Прямо на полигоне сотрудники телевизионного НИИ-380 вместе с врачами установили в СА корабля две специально изготовленные телевизионные камеры с системой подсвета и зеркал, так, чтобы через люки контейнера при передаче изображений Белка смотрелась в анфас, а Стрелка в профиль.
Корабль был успешно выведен на орбиту высотой 306 – 339 километров. Во время полёта проводилась регистрация ЭКГ, замерялось артериальное давление, температура тела и частота дыхания, проводился анализ двигательной активности у собак. Животные чувствовали себя нормально, на телевизионных кадрах было видно, что они спокойно переносили состояние невесомости. Белка лаяла, но, так как микрофон был установлен вне герметичного контейнера, «репортажа» из космоса не получилось. Корабль 17 раз облетел вокруг Земли, после чего 20 августа в 10 часов 15 минут была дана команда на спуск. При снижении до 5 км отстрелилась крышка люка и из спускаемого аппарата катапультировался контейнер с животными.
Исследование летавших на корабле «космонавтов» не выявило у них каких-то отрицательных изменений после космического путешествия. Однако учёные не ограничивались лишь космическими экспериментами и продолжали исследования на земле. Предстояло выяснить, не повлиял ли полёт в космос на генетику животного. Собака Стрелка дважды приносила здоровое потомство (шесть щенков). Каждый щенок был на учёте, и за него персонально отвечали. В августе 1961 года Никита Сергеевич Хрущёв отправил щенка по кличке Пушок в подарок Жаклин Кеннеди, жене президента США.
«Астрокошка» Фелисетт
Кошки запускались в космос только Францией. Был сформирован отряд кошачьих «космонавтов», набранных на парижских улицах, в котором первоначально насчитывалось 30 котов и кошек. Их и начали готовить к космическому рейсу, причём их подготовка включала в себя помимо прочего вращение на центрифуге и тренировки в барокамере. Будущих «астронавтов» приучали к шуму, вибрации, долгому сидению в скафандре, установке датчиков и т.д. Однако нельзя сказать, что животные слишком уж страдали от назойливости учёных. Так, 10 «кандидатов в астронавты» были отчислены за чрезмерно хороший аппетит, из-за которого он и быстро набрали лишний вес, откормившись в лабораторных условиях.
18 октября 1963 года Франция запустила в околоземное пространство ракету с кошкой на борту. В подготовке к этому полёту принимало участие двенадцать животных, главным кандидатом на полёт был кот Феликс. Он прошёл интенсивную подготовку и был утверждён на полёт. Однако незадолго до запуска кот сбежал, и его срочно заменила Фелисетт.
Запуск ракеты с «астрокошкой» (как позже прозвали Фелисетт газеты) был произведён с полигона в пустыне Сахара. Она достигла высоты 200 километров, где капсула с кошкой отделилась и на парашюте спустилась на землю. Эксперимент прошёл благополучно, кошку извлекли из капсулы живой и невредимой. О её жизни после знаменательного полёта, ничего не известно.
Наталья Козлинская с использованием сайта astronaut.ru
